Dokumentarfilm om misjonsheltinne

Av Andreas Nordli

Som misjonær dokumenterte hun også
historien til ofrene. Nå er det blitt laget
film om denne misjonsheltinnen fra
Kragerø, basert på materiale som bare
nylig er kommet for dagen.
Bodil Biørn viet sitt liv for de
forfulgte armenerne, de mange flyktningene,
de foreldreløse og de fattige.
Som misjonær definerte hun nye roller
for kvinner, og hennes selvstendighet
og verdivalg viste vei for kommende
generasjoner. Hele sitt liv levde hun i
spenningsfeltet mellom sin tro på en allmektig
Gud og en avmakt i forhold til
menneskenes ugjerninger. Filmen som
nettopp er ferdig, hadde premiere under
Filosofifestivalen i Kragerø 6. juni, og
har fått støtte fra både kommunen og
lokalt næringsliv.
Det moderne
hjelpearbeidets mor
Bodil Biørn var en foregangskvinne og
sto for verdier vi i dag setter høyt. Hun
er blitt et forbilde for vår generasjon. I
Midtøsten drev hun barnehjem, startet
fjernadopsjon, underviste, delte ut mat,
drev misjon, tok imot babyer, opererte
syke, fotograferte og skrev ned livshistorier.
Men mest av alt var hun opptatt
av kvinner og barns vilkår, forteller
hennes barnebarn og initiativtaker
til filmen, Jussi Flemming Biørn (63).
Han har jobbet med prosjektet over
en 3-års periode, og lagt ned en ikke
så liten egeninnsats økonomisk ved å
engasjere profesjonelle filmfolk. Resultatet
er blitt solid, og produksjonen
skal vises på TV2 til høsten. Den er
videre antatt til filmfestivalen «Golden
Apricot» i Yerevan 14.–20. juli, hvor
regissør Magnus Jordheim stiller. Det
er stor interesse blant armenere i dag
for historien om Bodil Biørn. Utenfor
hennes barndomshjem i Kragerø, som
har vært byens rådhus siden krigen,
ble det nylig reist et minnesmerke over
henne, donert av armenere fra bl.a.
Syria. Det planlegges også å reise en
statue av henne i Armenia. – Vi håper
denne filmen vil kaste lys over et liv
og en kvinne som har satt varige spor
etter seg, sier filmskaperne.
Adopterte gutt
I 1917 kom Bodil tilbake til Norge med
en armensk liten gutt som hun gav navnet
Fridtjof. Hun hevdet å ha adoptert
gutten, og de ble boende i Oslo blant
misjonsvennene. Familien i Kragerø
var nok mer avvisende. Jussi Biørn er
Fridtjofs sønn, og i filmen blir han den
fysiske drivkraften som følger i Bodils
fotspor gjennom Midtøsten og knytter
hennes historie til dagens situasjon.
Jussi søker bl.a. å forstå hvordan det
er mulig i dagens Tyrkia å fornekte
utslettelsen og fordrivelsen av over 2
millioner armenere. Samtidig blir det en
personlig søken etter røtter og sammenheng,
hvor det røres ved dype strenger.
Kvinnelig aristokrati
Bodil Biørn tilhørte en liten misjonsorganisasjon
som sprang ut av aristokratiet
i Norden. Inspirert av suffragettene
og borgerrettighetsbevegelser dannet en
gruppe ressurssterke kvinner foreningen
Kvinnelige Misjons Arbeidere, med
hovedsete i København. Det var en nypietistisk
bevegelse som drev bibelskole,
samlet inn penger og drev misjon, særlig
blant de kristne armenerne som var en
slik utsatt og forfulgt minoritet i det ottomanske
riket. Bodil Biørn var eneste
norske av i alt 22 misjonærer som ble
sendt ut fra denne organisasjonen. Hun
hadde for øvrig de aller første årene ute
vært knyttet til en tysk organisasjon,
men hele tiden med åndelig forankring
og til dels støtte fra diakonissemiljøet
hjemme i Norge, en tilhørighet hun
beholdt livet ut. Bodil hadde en dyp
hengivenhet overfor sin tro, og ville
være med å oppfylle det nytestamentlige
misjonsideal. Hun unngikk i stor grad
fokus på seg selv, men hennes krevende
arbeid og den grundighet hun la i å
dokumentere det hun opplevde, viser en
svært målbevisst og engasjert person.
Også for kommende generasjoner
misjonærer og andre misjonsinteresserte
vil hennes historie og eksempel
inspirere til uegennyttig innsats for de
lidende, samtidig som hennes budskap
og appell gjennom filmen vil nå og
utfordre et bredt publikum.
Bestill DVD
Filmen kan foreløpig bestilles gjennom
Prokla-Media for kr. 149,- på DVD som
inneholder både norsk og engelsk versjon.
Produksjonsselskapet har
bakgrunnsinformasjon på sin hjemmeside
www.videomaker.no Jussi Biørn
kan kontaktes direkte på e-post
jussi.biorn@gmail.com, eller du kan
kontakte Ola Østtveit på Grimerud,
ola@ywam.no for nærmere opplysninger.